わが国創業以来の各時代を生きた無数に及ぶ日本人の、皇位継承に対する「総意」というものを見落としたのでは、それこそ取り返しのつかない事態を招く結果となるだろう。
産経新聞の清湖口さんのご意見だが（「女性天皇容認の声があるが…皇位継承論議は祖先や子孫にも思いを致すべきだ」）、残念ながら、そのような「総意」は管見の限り、見当たらない。もちろん皇位継承が男系が基本になっているのは事実だが、それは、支配者として君臨し、または権威の象徴であり続けた天皇家に、比較的には、男系男子が豊富に存在したからであり、また、皇女が婿を取る習慣がなかった（宗教的なものかもしれない）だけの話だと思っている。
先に、継体天皇の例、源頼朝と北条政子の孫娘の例、真田幸貫の例を挙げ、また、「万世一系」を掲げた明治政府すら、明治天皇に男子がお一方だけという異常事態に際し、内親王殿下を4人が4人まで、男系では遠縁の皇族に縁づかせているように、血統の継承においては、血縁が近いか遠いかが重要な意味を持ち、継承を優先する際は、男系へのこだわりは薄くなるのが、「各時代を生きた無数に及ぶ日本人の」コンセンサスであり、皇位継承においても同様かと思う。
「万世一系」を信じる人には、認めがたい不都合な真実かもしれないが、男系断絶で数代遡る傍流へ移行したケースは皇統においても枚挙にいとまがないほどで、単純な「一系」とは見なしがたい。しかし、その程度で皇統の希少性は揺るがない。「万世一系」など事実であろうがなかろうが、天皇家が存在し続け権威を担い続けた歴史的事実、効果があろうがなかろうが、歴代天皇が天下安寧のために祈り続けたその伝統、それこそが象徴なり元首なり、天皇家の正当性の証である。
一人っ子ならその子が親の跡を継ぐのが当然で、その際、息子か娘かは気にしない、のは、今現在では普通の考え方ではなかろうか。従って、今現在、天皇陛下の一人娘たる愛子内親王殿下が、天皇を継ぐと考えるのは、ごく自然な発想であり、女性天皇とか女系天皇とか、一般人が自分が生きているうえで気にしない理屈など知った話ではないだろう。
保守の人たちの中には、男系の歴史を知らずにものを言うな、と言った態度が目立つが、それを言うなら、一般社会の一般常識をわきまえずに議論をすれば、浮世離れになってしまい、国民意識との乖離は、天皇家の将来にとってプラスにはならないのではなかろうか？相手に理解しろと言う前に、自分が素朴な国民感情を理解できているかを考え、その身になってどのように納得してもらうかを探るべきであり、事実誤認の歴史認識で、今現在の日本人を脅すような議論では、遠心力しか働かないように思えてならない。
作者の紫式部が暮らした当時の貴族社会では、男系による継承などはきっと常識中の常識だったに違いない。
「きっと」とおっしゃられても、意見百出と思われ、私から見ればそのような常識は史実の中に認められない。支配者層の間での婚姻が盛んになって一族共同体の意識が濃厚になれば、皆、同じようなDNAの持ち主となっているので、不倫をしたところで、「血統を汚す」といった罪の意識は低くなる。したがって、男系男子の光源氏が、お父ちゃんの愛人をはらませても、「ま。いっか」くらいで済んでしまうような社会だったと思われる（『源氏物語』では罪の意識にさいなまれるわけだが、だからと言って何もしないし、第一、当時であれば、罪の報いが神仏の罰として現れそうなものだが、そのようなストーリーにもなっていない。つまり、大した罪とは見なしていないのだと私は思う）。男系だけが問題ならなおさらだ。子供は片親とDNAの半分は同じだし、男系が継承されたに過ぎない。父ちゃんだと思っていたら祖父ちゃんだった、だけ、なのである。倫理面では大いに問題があるものの、DNAの継承として考えるなら、そのようなものなのである（鳥羽天皇は長子の崇徳天皇を憎み「叔父子」と呼んでいたとされる。自分の子ではなく父の子なので、本当は叔父だが自分の子の位置づけになっていると言う意味らしい。光源氏の逆パターンだ）。
このような、宮廷社会を破廉恥と見なすのは、正常な感覚と言えようが、実際問題として、紫式部のいた世界は、DNA的に近い人たちばかりで、貞操観念を大事にする社会ではなかったのである。
それは『平家物語』に出てくる逸話でもうかがい知れよう。文徳天皇の皇子の惟喬（これたか）親王と惟仁（これひと）親王のいずれが皇位に就くべきかを決めかねた公卿らは、何と競馬と相撲の勝敗で決することにし、勝った惟仁親王が即位して清和天皇となった。こんな噓とも実ともつかないような話でも、男系だけはしっかり守られているのである。
「噓とも実ともつかない」ではなく、100％嘘、だが元になる史実はある、だ（物語とはそう言うものである）。惟喬も惟仁も文徳天皇の息子で、史実は、どちらを後継者にするかで意見対立が多少はあったとされるだけである。物語や伝説の類では、互角の立場で皇位を争ったことになっているが、母の出自に差がありすぎるので、現実の政治の世界では勝負にならない。母が有力者の弟が跡を継いで清和天皇となり、とても聡明で人柄が優れていたらしき異母兄は、不平も言わずに隠棲する。それだけのことだ。
つまり、女系と男系の話で言えば、女系の結びつきが男系の皇位継承順序を左右する例でしかない。「男系だけはしっかり守られている」と仰っているが、同じ男系のしかも兄弟間の争いでは、どちらにせよ男系は守られる。心配無用だ（この話の面白いところは、「善男」や「名虎」、と実在する関係者のファーストネームを相撲取りの名として登場させている点で、「この比喩がわかるよね！」と内輪で楽しんでいるところかと思う。国文学のご研究はよく知らないのだが、当然、細かな文学的な技法の検討材料にされているものと思う。当時の歴史認識やその伝え方を考えるのに有効な話だが、歴史事実として持ち出されては困る）。
上古より、天皇の継承問題は男系同士の争いの歴史だ。男系がそれだけ多く存在したのである。それゆえに、中継ぎ的に女性天皇が選ばれることにもなった。？なぜ？別系統の男系に天皇位を奪われないため、自分の系統の男系男子に引きつぐべく、同系統の近親女性が天皇となったのである。
皇極（斉明）は自分の子供（天智・天武）に引きつぐため、持統も我が子（草壁）のため、元明も我が子（文武）のため、元正は母元明の意を受けて弟（文武）のため、天皇となっている。
「男系だけはしっかり守られている」と言うが、皇子同士の争いで、みな同じ男系であるのが前提なので、まったく意識されていないとも見なしえる。前近代の天皇家は男系が途絶えての危機は継体天皇のみで、それに懲りたのか、その後は男系が多いための争いになっており、今現在とは事情が大きく異なっていることを理解しなければなるまい。
「万世一系」の言葉に踊らされ、男系男子のことばかり気にして都合のよい例を歴史に求めるようでは、いずれの時代の社会状況をその時代のコンセンサスとして浮かび上がらせるのは無理だろう。いろいろあってのコンセンサス、総意なのに、一部だけ取り出しては、より正確にはわからない。まして、物語は史実ではないし、さらに事例として的外れだ。いったい、何が聡明なみなさんをかくも熱情的に非論理的にしてしまうのか、私には不思議である。
『憂国の情』がそうさせるのだろうが、天皇家が唯一無二な点に虚飾などいらない。現在のご皇族は数こそ少ないが、ほとんど常識的で十分に理知的だ。法律的に女系を認めようと認めなかろうと、男系優先が可能なら、わざわざ女系天皇の可能性を求めるようなことはしないだろう。実家の継承、家業の伝統については、なるべく縛りをルーズにして、基本的にはお任せすれば良いのである。歌舞伎にしても、基本は男系で、断絶してしまえば傍流を養子にし、あるいは娘の子を招き入れるなどして、男系を優先しつつも女系の補完も受けながら、しっかり名跡も芸風も演目も一門も、伝統として受け継いでいる。それが天皇家でも可能なようにすれば良いだけではないかと思う。
難しいことを教条主義的に唱え、一般人と乖離するよりも、一般常識の中で伝統を残す方法を考えるのが、はるかに生産的な議論だと思う。それぞれの時代の、それぞれの都合に合わせて、積み重ねた結果が伝統になっており、最初から同じ目的意識を持っているなどと単純に考える方がおかしい。
現在の天皇家のご継承は、皇太弟殿下、そして悠仁親王殿下と男系でつつがなく継承されるものと決まっている。今さら、「女でも良いことになったから、愛子ちゃんがんばってね！」などと言えるわけがないだろう。天皇を継がないで良いものとしてお育ちになっているのだから、その立場で、最大限に自由な選択肢を用意するのが喫緊の課題で、私もそうだが、今の天皇ご一家「推し」の者は、皇族に残ってくれたら良いな、それにふさわしい立場があって、良いお婿さんとかわいいお子様に恵まれて、将来的に天皇家につながる芽くらいはあったら良いのに、と願うだけだ。
そこで、おそらく、政府の諮問を受けるような先生たちは、とっくの昔に考えているだろうが、ここは「女院」の前例を生かすべきだと私は思う。
女院（にょいん）については、一般の認知度は低く、その存在すら知らない人がほとんどであり、知ってはいてもただの尊号で意味はないと思っている人も多い。しかし、平安時代末から鎌倉時代にかけて、天皇家の当主「治天の君」のお気に入りの娘が、未婚状態で皇族に留まり、巨大な経済力を背景に、隠然たる影響力を持っていたのは、歴史的事実だ。例えば、八条院暲子内親王は鳥羽天皇の愛娘で、未婚のまま皇室に残り、膨大な荘園群の管理をし、弟の後白河天皇の子女の養育にあたり、反平家の拠点として機能していた。
未婚の愛娘が皇族であり続け、養子を迎える例は数多くあるわけだ。とりあえず、その前例を踏襲するのが自然かと思う。なお、女院は上皇に準じる待遇を受ける立場だ。天皇並みと言って良く、少なくてもその代理が出来る立場である。結婚したり出産したりした例はないが、男子の天皇に民間の女性を皇后に迎えて、その元一般人が皇后陛下になっているのが当然なのに、婿殿はそうなっては困る、など現代社会では通用しない。そのような事態があるとしても遠い未来なので、今現在の抵抗感など無視して、その時は皇婿陛下とでもお呼びすれば良いだろう。
女院が婿を取る例もないのだが、それは個人の自由なので、結婚したら皇族から排除するなどして、世界各国の王室と付き合ってもらえなくなれば、それこそ問題なので、何でもかんでも「准」をつけて、准皇族として、実質的には皇族として扱えば良いのではなかろうか。それこそ、日本史は「准」（準拠の「準」と同じ）で満ちている。まさしく、先人の知恵であり、それを許容するのが日本人のコンセンサスだろう。どおとでもなる。真面目に教条的に考えると馬鹿らしく思えてくるのも、日本史の醍醐味だと私は信じている。
